かといって、USBは遅すぎる（2.0はそこそこらしいが）IEEE1394ならいいんですかね？（似たような物か？）しかし、なんと云っても普及度が低い気がする。

　というわけで、最近のトレンドは「IPストレージ」と云う事らしい。まだまだ製品は少ないが2001年後半には一部メーカで出荷が開始された。

　自分でも良く解らないので、色々と調べてみた。手元に有る「日経コミュニケーション2002年3月4日号」によると、「大容量ディスクを、IPネットワーク経由でサーバに接続する」のが「IPストレージ技術」という事のようだ。

　「IPストレージ」の「IP」は当然インターネットプロトコルの事。実はコンピュータの世界には別の「IP」というのも存在するらしいのだが、これは無視。

　さて、前置きが長くなってしまったが、「IPストレージ」とは一体なんぞや？という素朴な疑問から順を追って進めてみることにした。

　1.「IPストレージ」とはSAN（ストレージ・エリア・ネットワーク）の構築手法の一つである。

　ふむふむ。今までSANと云えばFC（ファイバ・チャネル）であった。FCを使わなくてもできるのか。サーバとストレージの間がFCじゃなくてIPネットワークに置き換わるのだな。FC用のI/F高かったもんな。

　2.「IPストレージ」の利点（低コスト・高速化・ストレージ・サーバ間の長距離化）

　FC-SAN（ファイバ・チャネル・ストレージ・エリア・ネットワーク）の場合は、ファイバ・チャネルとLANの別ネットワークが必要だったが、「IPストレージ」ならLANで一元化が可能。すると、簡単に云っちゃうとLANボードだけでいいって事なんですねっ！

　速度的には、ギガビットイーサや10ギガビットが普及すれば、速度の問題は思いっきりクリア。なんといっても、2002年3月現在のテクサの最速ディスクは、160MB/SecのUltra160の規格なんだし....。

　現在のファイバ・チャネルにはストレージ・サーバ間には10kmまでの距離制限仕様があるけれど、「IPストレージ」なら400kmはOK。

　3.NASよりいいのか？

　「IPストレージ」っていうなら、NAS（ネットワーク・アタッチド・ストレージ）があるじゃん、という話もある。しかし、NASは既存のIPネットワークを利用してディスクエリアを提供するというシステムで、ぶっちゃけて云うと、IPネットワークの上にファイルシステム（NFSとかFTP)を使って、データのやりとりをするので、どうしてもリアルタイムという点では納得のいくスピードは出ない。要するに、普通のコンピュータに内蔵されているHDDを使うみたいにはドラッグ&ドロップでファイルコピーができたりしないで、なんかアプリケーションを立ち上げて、その上でファイル操作をしないとイケナイという事のようなのだ。構築するのはある程度便利ではあるのだけれど、普通にディスクを買うよりは随分高い。サーバソフトが入っているような物だからなぁ。

　と、このように良いことづくめのような「IPストレージ」。次回は、この「IPストレージ」をどうやって構築するか？です。